Am 14. Oktober 2020 verstarb in Budapest der ungarisch-kanadische Ökonom Antal E. Fekete, der sich als Geldtheoretiker in der Tradition von Carl Menger sah. Er blickte auf ein bewegtes und fruchtbares Leben zurück, das typisch für das verrückte letzte Jahrhundert war. Diese Erfahrungen erfüllten Fekete zuletzt mit düsteren Vorahnungen für das aktuelle Jahrhundert. Mögen wir hoffen, dass dieses verrückte Jahr nicht wie schon sein Geburtsjahr eine gesamte Epoche prägen wird.
Scholien
Obituary for Antal Fekete
On 14th October 2020, Antal E. Fekete, the Hungarian-Canadian economist who saw himself as a monetary theorist following the tradition of Carl Menger, died in Budapest. Behind him was an eventful and fruitful life which was quite typical of the crazy last century. His experiences eventually filled Fekete with dark forebodings for the current century. We can only hope that this crazy year won’t become characteristic of an entire era, as his year of birth did.
Zwischen Sein und Sollen – Modern Monetary Theory statt Austrian School?
Auch ökonomische Theorien unterliegen Modetrends. Unmittelbar nach der Weltfinanzkrise 2007 rückte kurz die „Austrian School“ ins Rampenlicht. Bis dahin fast völlig verdrängt und vergessen, traf das freche „I told you so“ ihrer wenigen Vertreter auf anfängliche Ungewissheit und Orientierungslosigkeit. Das währte nicht lange. „Everything it takes“ erwies sich der Unkenrufe zum Trotz als funktionell, und der große Schulden- oder Währungs-Reset blieb aus. Die Austrians erschienen als stehengebliebene Uhr, die zweimal am Tag die richtige Uhrzeit zeigt. Exponentiell wachsende Geldschöpfung führte zu keiner Hyperinflation. Als ab 2011 dann Dollar und Euro sogar massiv gegenüber Gold stiegen, schien auch der praktische Wert der Österreichischen Schule wieder negativ.
Stammesdenken – über Armut, Filterblasen und Trade-offs
Filterblasen entzweien die Menschen – so ein häufiger Vorwurf gegen die digitalen Medien. Womöglich ist dieser Vorwurf so falsch wie jener, dass die Globalisierung Armut schaffe. Der wahre Kern in beiden Fällen: Globalisierung macht Armut sichtbarer durch den globalen Vergleich und die Potenzgesetze der Skalierung. Filterblasen machen Entzweiung sichtbarer, weil sie auch Effekten der Selbstverstärkung unterliegen und eben doch nicht völlig abgeschlossen, sondern durch Empörungskanäle an andere Filterblasen angeschlossen sind.
Das Gespenst des Bürgerkrieges
Bürgerkrieg wird immer wieder als Motiv bemüht, um Spannungen und Interessengegensätze in einer Gesellschaft zu dramatisieren. Das ist meistens eine fahrlässige Übertreibung. Wenn jedoch bereits bewaffnete Milizen auf den Strassen marschieren und erste Opfer politischer Konfrontationen zu zählen sind, werden viele europäische Beobachter dies als untrügliche Zeichen eines Bürgerkriegs ansehen. Die Einschätzung vieler Europäer trifft sich mit der eines Teils der amerikanischen Deutungseliten:
Privilegierte Amerikaner – die WASP: weisse angelsächsische Protestanten – würden sich in hinterwäldlerischer Weise gegen den Schmelztiegel USA sträuben und Minderheiten Rechte vorenthalten wollen, so wie einst in den Südstaaten. Diese Deutung enthält einen Kern Wahrheit, ist aber sonst gefährlich irreführend und nährt die Spannungen, anstatt sie in multikultureller Harmonie zu beseitigen. Die Mehrheit der WASP – immerhin die kulturell prägende Schicht der USA – halten sich selbst für das glatte Gegenteil von privilegiert: für die heute diskriminierten Verlierer. In wesentlichen Institutionen (z. B. im Supreme Court), an den Universitäten und in der dominanten Pop-Kultur sind WASP in der Tat unterrepräsentiert.